Münchens letzter besoldeter Nachtwächter wurde im neunzehnten Jahrhundert in den Ruhestand geschickt, als Gaslaternen seine Leuchte überflüssig machten. Etwa vierhundert Jahre lang war das Amt zuvor echte städtische Arbeit. Der Nachtwächter trug ein Horn, eine Hellebarde und eine Laterne mit Blende.
Er rief die Stunden von den Stadttoren aus, prüfte, ob die Herdfeuer gelöscht waren, und rief Warnungen, wenn Rauch über den Holzdächern der Altstadt aufstieg. Feuer, nicht Invasion, war die ständige Bedrohung.
Die von diesen Reiseleitern gewählte Route folgt diesem alten Pfad. Sie beginnt an der Mariensäule, der goldenen Säule, die Kurfürst Maximilian I. 1638 auf dem Marienplatz zum Dank für das Überleben Münchens während der schwedischen Besetzung im Dreißigjährigen Krieg errichten ließ. Von dort aus ist die mittelalterliche Stadt ungewöhnlich gut erkennbar. Das Alte Rathaus schließt die Ostseite des Platzes ab. Das Glockenspiel des Neuen Rathauses, 1908 installiert, stellt über den Köpfen aller Zuschauer eine herzogliche Hochzeit von 1568 nach. Nach Westen stehen das Isartor, das Sendlinger Tor und das Karlstor – drei erhaltene Tore eines befestigten Rings, der einst etwa 13.000 Menschen innerhalb einer Mauer von kaum zwei Kilometern Durchmesser beherbergte.
Diese Kompaktheit ist der Grund, warum eine Münchner Nachtwächtertour für Kinder eher als Geschichte denn als Kostümspiel funktioniert. Kinder können an einem Abend den gesamten Umfang der mittelalterlichen Stadt ablaufen. Sie können dort stehen, wo die Mauer stand, zu den beiden Ziegeltürmen der Frauenkirche hinaufschauen, die 1525 fertiggestellt wurden, und verstehen, dass alles außerhalb Ackerland war. Die Tradition der Nachtwächter-Führungen in München, die im späten zwanzigsten Jahrhundert in deutschsprachigen Städten wiederbelebt wurde, stützt sich bewusst auf diesen Maßstab. Kostümierte Reiseleiter nutzen auf diesen Münchner Nachtwächter-Stadtführungen Pestjahre, Sperrstundenglocken und Tor-Schließungsrituale, um zu erklären, wie sich eine ummauerte Stadt nach Einbruch der Dunkelheit selbst regierte.
Münchens Version hat ein besonderes Gewicht. Die Stadt brannte wiederholt. Sie stand während der Pest von 1634 unter Quarantäne. Ihre Altstadt wurde durch Bombenangriffe 1944 und 1945 dem Erdboden gleichgemacht und dann nach mittelalterlichen Grundrissen statt moderner Raster wiederaufgebaut – weshalb sich die Gassen abseits des Marienplatzes immer noch verengen und krümmen, genau wie damals, als ein Nachtwächter durch sie hindurchblicken musste. Der Viktualienmarkt, seit 1807 in Betrieb, liegt dort, wo einst der Getreidemarkt war.
Das abendliche Licht erledigt den Rest. Während die Arkaden dunkler werden und die Fassade des Rathauses ihre langen neugotischen Schatten wirft, hört die Münchner Nachtwächtertour für Kinder auf, ein Vortrag zu sein, und wird zu einer lesbaren Karte einer alten, verteidigten Stadt.
1 Std. 15 Min.
